太原城市标志凌霄双塔的前世今生

作为太原城市标志，凌霄双塔总是被外地人误认为是独立的景点，实际上，双塔位于一座真正的寺庙——永祚寺内，它们之一也是真正的佛塔。

永祚寺，俗称双塔寺，为国家重点文物保护单位，位于太原城东郑庄村南山脚下，背拥大行群峰，俯瞰并州全城，双塔票云，花墙掩映，翠柏拥寺，风铃噹，自然风光与人文景观相映成趣，蔚为壮观。

宋灭晋阳后，在唐明镇建新太原城，此后太原商风日盛，文风衰退。为补太原“文运”之不足，明代缙绅学士傅霖等，捐资在东山建寺造塔。寺名永明寺，塔名“文峰塔”，工程竣工于明万历二十七年(年)。

万历三十六年(年)，晋穆王以“旧塔微侧，更建新塔”为名，请五台山高僧妙峰和尚续建佛塔，新塔由明神宗生母宣文慈圣太后出资，因名“宣文塔”。至此永祚寺“双塔凌霄”，有“文笔双塔”之称。

相传，明末农民起义军领袖李自成率兵攻占太原后，在戎马倥偬中登临双塔，并作有《咏双塔寺》一诗，诗中用“郝庄两座塔，就把天来穿”的句子，极言塔的高耸。明代诗人李溥登双塔咏诗曰：“我来欲把星辰摘，到此方知世界宽”，道出了登高意境。

永祚寺虽以佛寺面貌出现，但实际是太原缙绅的官庙。清初，士绅们续建山门，完善禅堂及殿宇，使寺院初具规模。

现永祚寺中轴线包括广场、碑廊、上院塔院和下院寺院等，占地约3万平方米。

其中下院寺院分三进院落——

第一进院仿明代格局，称陈列院；

第二进院为牡丹院，具有北方园林韵味；

第三进院为礼佛院，为明代原物，无梁殿建筑。

现存有大雄宝殿、三圣阁、禅堂和方丈院等。大雄宝殿与三圣阁为两层楼阁式青砖雕刻仿木结构。下层大雄宝殿面阔五间，当心间和两次间各有券拱门，两稍间开格子棂窗。正面有青砖磨砌的6根圆形檐柱，柱下雕砌覆莲须弥座式柱础，柱上砌有垂花柱、栏额、普柏枋和五踩双翘斗拱。

大雄宝殿雄宏中不乏富丽，粗犷中又含精巧，不愧为明代砖石结构中的上乘之作。殿内居中为阿弥陀佛立式铜像，左右分列释迦牟尼佛和药师佛坐式铁像。殿内两边山墙各有拱形龛洞六个，是过去供奉十二圆觉的龛洞。上层三圣阁原供西方三圣，即：中为阿弥陀佛，左胁侍为观世音菩萨，右胁侍为大势至菩萨。现陈列塑像是从紫竹林寺迁来的送子观音和文殊、普贤等。当心间顶部砖雕藻井，为永祚寺砖雕建筑艺术的精品。

上院塔院位于大雄宝殿东南高坡上，依次有宣文塔、过殿、文峰塔和楼阁式后殿。

双塔相距十六丈，取“真言密教以十六数表圆满无尽”之意。塔高13层，底层高7米，平面八角形，每边长4.2米，周长33.6米，从第二层起各层均作规律性递减，北塔高54.76米，南塔高54.78米。塔身通体用砖砌成，仿木结构，成楼上装饰有细致精巧的鸟兽和花卉，檐下为一圈佛像浮雕，宛如八面连环的佛龛，其雕工之细腻，形象之逼真，充分显示了明代砖雕艺术家的高超技艺。

塔顶为八角攒尖式。南塔顶端装饰铁质宝珠，北塔顶端为铜质宝瓶。双塔摩天接云，显得格外高大雄壮。塔内建有螺旋形石级，拾级而上，可至塔顶。